Кабриолет (от франц. cabriolet) — изначально означал лёгкую одноосную повозку со складывающейся крышей, в которую запрягали одну лошадь. Сегодня же кабриолетом называют легковой автомобиль с откидывающейся крышей и количеством мест от двух или более.
В некоторых странах название этого типа кузова разное. Например, в европейских странах используются производные от французского слова «кабриоле» («Cabriolet»). В Великобритании подобные автомобили с давних времен называли «Drop-head coupe» («купе с опускающимся верхом»), а на сегодняшний день в английском языке, особенно в Австралии и США, распространён термин «Convertible» («трансформируемый»).
Первые кабриолеты изобрели во Франции в начале XIX века. Немного спустя данный вид наёмного пассажирского транспорта вытеснил из обихода более тяжёлые повозки и оказался достаточно популярным в Париже, Лондоне и остальных городах.
Конструкция кабриолетов
В целом, конструкции всех кабриолетов довольно схожи, может отличаться лишь верхняя часть. Нынешние автомобили-кабриолеты оборудуют складываемым мягким (из полотна или винила) либо жестким верхом. Обычно они выполнены на базе усиленных кузовов простых дорожных седанов и купе.
Для первого типа характерна четырехдверная конструкция. Кабриолет-купе отличается от седана наличием лишь двух дверей.
От остальных типов кузовов кабриолет отличается четырехместностью. Второстепенным, но немаловажным признаком, является возможность опускания стекол. Потому как машина рассчитана по меньшей мере на четырех человек, она должна быть довольно большой (не меньше автомобиля гольф-класса).
Преимущества и недостатки
Как правило, кабриолеты рассчитаны на мягкий и теплый климат, а также хорошее дорожное покрытие.
Преимуществом кабриолета является:
- Прекрасная аэродинамика.
- Крыша, которую можно снять безо всякого труда.
- Отличный (максимальный) обзор.
- Практически полное отсутствие слепых зон.
- Легкоузнаваемый и солидный дизайн, придающий презентабельности.
Недостатки кабриолета:
- Не предназначенность в зимний сезон.
- Высокая степень загрязняемости по причине отсутствия крыши.
В настоящий момент существуют приближенные к кабриолету типы кузовов:
- Фаэтон
- Родстер
- Тарга
